近年来，随着秦岭生态保护工作持续推进，野生动植物的种群数量也随之增加。曾经的濒危植物秦岭石蝴蝶，通过人工繁育，在洋县、略阳等地都有大规模野外回归。
在略阳县的植物保护基地里，这些被工作人员悉心照料的绿色小苗生机蓬勃，它们就是“传说”中的秦岭石蝴蝶。
其实，石蝴蝶是一种草本植物。以“蝴蝶”为名的花种类繁多，如常见的蝴蝶兰、蝴蝶花等，而“石蝴蝶”大多主要生长在岩石上或者岩石缝中，每朵花均由一条长长的花梗托举而出，亭亭玉立，形似蝴蝶，因此得名“石蝴蝶”。
秦岭石蝴蝶是中国秦岭地区特有物种，1981年于勉县被发现，由我国著名植物分类学家王文采院士定名，全国范围内仅陕西汉中1个野外分布点。
2010年秦岭石蝴蝶被认定为珍稀濒危极小种群物种，在最新的2021版《国家重点保护野生植物名录》中，仍被列为国家二级保护，为国家重点保护的苦苣台科四种野生植物之一。
秦岭石蝴蝶为典型的喜阴植物，一般生长于山体海拔约650米的山地岩石上。翠绿色的叶片上有短短的绒毛，开花时花冠呈紫色，远看恰似蝴蝶在岩壁上翩翩起舞。
石蝴蝶叶子7—12枚，宽卵形、菱状卵形或近似圆形，边缘有浅波状锯齿，两面有短柔毛；花瓣呈淡紫色，位于顶端，外面有短柔毛，内侧有密密一层白色柔毛；8—9月开花。
秦岭石蝴蝶作为苦苣苔科石蝴蝶属的原始类群，也是石蝴蝶属分布最北缘的种类，野生种群极其稀少。因此，对秦岭石蝴蝶的保护与深入研究，对探讨石蝴蝶属的起源演化、迁移路线、分布规律、秦岭植物区系的属性及历史渊源等具有重要的生物学意义。
略阳县林木种苗工作站高级工程师胡凤成告诉记者说：“我们在略阳发现了一个新的分布点，野生种群数量大概在两百株。它的生长对生境要求比较苛刻，人工繁育是很不容易的。”
据了解，为加强对这些濒危植物的保护，当地组建专家团队，模拟搭建秦岭石蝴蝶野外生存环境，开展人工扩繁技术攻关。通过几年来的不懈努力，人工培植种群规模目前已经超过10000株，而汉中地区野外秦岭石蝴蝶种群也在3000株以上。通过前期多次试点试种，专家们最终在洋县的长青自然保护区为它们挑选了新家。经过大力保护，现在秦岭石蝴蝶野外种群保有量达3000株以上。未来，相信我们还能看到更多秦岭石蝴蝶在秦岭深处“翩然起舞”的美丽景象。
“在野外回归之后，我们每一个月都要过来进行观察、拍照记录和监测，我们最终的目的就是在原来的分布地之外找到一个新的分布地，实现种群的重建。”陕西理工大学生物科学与工程学院教授蒋景龙说。
文/西安报业全媒体记者 胡毅 资料图片
